Кератоконус (keratoconus) — патологическое дегенеративное изменение роговицы, при котором ее поверхность принимает форму конуса с вершиной, обращенной вперед. Кератоконус может привести к серьёзному ухудшению зрения. Чаще всего у человека наблюдается светобоязнь, двоение, «размазывание» изображения. Заболевание является наиболее распространённой формой дистрофии роговицы. К факторам, провоцирующим развитие кератоконуса, относят: влияние генов, внешней среды и клеточных патологий, причем ключевым патологическим процессом является постепенное разрушение боуменовой мембраны, располагающейся между эпителием и стромой роговицы. Эпителий входит в контакт со стромой, что приводит к клеточным и структурным изменениям. Роговица ослабевает, выпячивается и покрывается рубцами. Также характерно чередование областей истончения с зонами раневого заживления тканей роговицы. Практически никогда кератоконус не приводит к полной слепоте. В большинстве случаев зрение можно значительно улучшить при помощи жестких контактных линз. Если заболевание прогрессирует до более тяжёлой стадии, рекомендуется проведение операции по пересадке роговицы.